Descoberta que ajuda Search For Extra-Terrestrial vida em Marte!

 Milhares de incomuns esférulas cinza, feita de ferro e rocha foram a descoberta mais importante feita pela Mars Rover Opportunity Exploração assim que estabelecido em Meridiani em janeiro de 2004.

Um comunicado de imprensa da NASA de 18 de março de 2004 já referido estes esféricas de óxido de ferro concreções - como "blueberries".

Milhares deles foram encontrados embutido em e ao redor rochas perto do local de pouso do robô Opportunity rover em Marte.

"Blueberries", alguns milímetros de diâmetro, formados nos arenitos moles do Meridiani Planum (rico em ferro depósitos de hematita minerais, de acordo com dados Mars Global Surveyor), quando eles estavam encharcadas de água subterrânea.

Como foram incomum marciano esférulas criado? Milhares de incomuns esférulas cinza, feita de ferro e rocha, mas apelidado de mirtilos, foram encontrados embutido e rochas circundantes perto do local de pouso do robô Opportunity robô em Marte. Para ajudar a investigar sua origem, Opportunity encontrou uma superfície apelidado de Bacia Berry com um recorte que foi rico na orbs marciana.
Berry A bacia está na foto acima, fotografada durante 48 Sol Rover em Marte. O diâmetro médio de um mirtilo é apenas cerca de 4 milímetros. Ao analisar um remendo circular na superfície da rocha à esquerda da mancha mais densa de esférulas, Oportunidade obtidos os dados que mostram que a rocha subjacente tem uma composição muito diferente do que os mirtilos hematite ricos. Esta informação contribui para o crescente consenso é que esses pequenos, estranhos, orbes cinzas foram depositadas lentamente a partir de um banho de água suja. Mars Exploration Rover Mission, JPL, da NASA

Cientistas da Nasa, altamente intrigados com esses objetos, tinha várias questões: "O que é a distribuição destas coisas no solo?" Como foram incomum marciano esférulas criado?

"Será que vamos ver grânulos abaixo da superfície ou são apenas distribuídos por todo o topo? Será que vamos ver uma densa concentração de grânulos de todo o caminho?"

"Onde é que estas esférulas que são incorporados no afloramento vem?". "Será que eles crescem no lugar? Qual é a composição do afloramento? O que ele nos diz sobre a possibilidade de que a água está envolvido?"

Agora, dois cientistas David Wacey e Matt Kilburn, da Universidade da Austrália Ocidental descobriu que os micróbios ajudou esferas forma rara de óxido de ferro na Terra pode ajudar o Rover Curiosity recém-desembarcado em sua busca para os primeiros sinais verificáveis ​​de vida extra-terrestre em semelhante rochas de Marte.

Teorias anteriores sugeriram estas concretizações foram formados através de reacções químicas simples, sem a ajuda de vida. No entanto, novos UWA pesquisa mostra evidências claras de que os micróbios foram fundamentais na sua formação.

Isso levanta a possibilidade de que marcianos "blueberries" pode não só revelam que a água estava presente em Marte -, mas também a vida também.

Clique na imagem para ampliarEsférulas grandes perto de Victoria

Esférulas de até cerca de 5 milímetros (um quinto de uma polegada) de diâmetro. A câmara tomou esta imagem durante o dia marciano 924, ou sol, da missão Opportunity em Marte-superfície (30 de agosto de 2006), quando o veículo estava a cerca de 200 metros (650 pés) de norte de cratera Victoria.
Opportunity descobriu esférulas como estes, apelidado de "blueberries", em seu local de pouso em "Eagle cratera", e investigações determinaram que eles sejam ricos em ferro concreções que se formaram dentro de depósitos embebidas com água subterrânea. No entanto, tais concreções eram muito menores ou ausentes na superfície do solo ao longo de grande parte da jornada do robô de mais de 5 km (3 milhas) para o sul para Victoria. Os grandes apareceu novamente quando a oportunidade chegar ao anel, ou anel, de material escavado e jogado para fora com o impacto que criou cratera Victoria. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech / Cornell / Pesquisa Geológica dos EUA

Wacey e Kilburn utilizada tecnologia de alta resolução NanoSIMS no Centro da universidade para a Caracterização de Microscopia e Análise para mostrar as relações claras nas concreções Utah entre micróbios como formas e concentrações de elementos biológicos, como carbono e nitrogênio.

Baseados na Terra análogos para estes "blueberries" são encontrados no Arenito Navajo Jurassic perto do rio Colorado, Utah, onde a faixa de concreções em tamanho de bolas de gude pequenas bolas de canhão e consistem de uma casca dura de óxido de ferro em torno de um mais macio interior de areia.

Clique na imagem para ampliarMarciano esférulas, mirtilos comumente chamado, descoberto pelo Opportunity

Pesquisadores acreditam que alguma camada abaixo da superfície na vizinhança de Victoria foi depois saturada com água suficiente para formar as concreções, que o impacto cratera de formação dispersa algum material de que a camada, e que a oportunidade pode encontrar essa camada no lugar, se o veículo dirige para baixo na cratera. Créditos: NASA

Universidade de Nebraska Professor Assistente Karrie Weber referida instalação UWA CMCA - que é usado para estudar tudo, início da vida na Terra para medicamentos contra o câncer, a biologia de plantas, rochas e solos, e nanotecnologia - foi escolhido por causa de seu sucesso demonstrado na identificação de fósseis microbianos.

O mais recente de seis rodas Mars Rover - Curiosidade - pousou com sucesso em 06 de agosto depois de uma viagem quilômetro 570 milhões da Terra. O site touch-down na cratera Gale foi escolhido por seu potencial geológico para revelar sinais de água e vida microbiana passado.

Dr. Wacey disse que os cientistas esperavam Curiosidade Rover iria encontrar mais "blueberries marcianos" perto do local de pouso novo. Caso isso ocorra, o robô está equipado para identificar a mineralogia, detectar material orgânico, capturar imagens de alta resolução e levar os humanos a um passo de responder à pergunta "estamos sozinhos?"

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